Storia naturale della ballerina

Nel 1847 Albert Smith, poliedrico scrittore e alpinista, giornalista satirico del “Punch” e frequentatore della vita teatrale e mondana londinese, pubblica una natural history che compone secondo i gusti “entomologici” dell’epoca un brillante catalogo dei tipi che colorano la società vittoriana, mettendovi al centro un omaggio insieme scanzonato e partecipe, ironico e commosso alle ballet girl, ovvero le ballerine di fila, diafane farfalle che ne illuminavano la scena. Riscattando la loro immagine da rapinose seduttrici a lavoratrici romantiche e bistrattate, Smith ci fornisce uno spaccato di un tempo fascinoso e lontano, reso vivo e presente dalla sua lucida, rispettosa ed empatica voce maschile su uno sfondo femminile troppo spesso guardato - ancora oggi - da una distanza ferocemente siderale.